IL SIGNORE DEL TE'

LU YU

Il personaggio piu' importante in assoluto nel mondo del te'. Denominato "il dio del te'" e considerato dagli orientali il massimo esperto della bevanda, autore del tradizionale "Il canone del te'". Una vera e propria biografia del personaggio non esiste, ma molto si racconta di lui.
Lu Yu nasce nella provincia di Hupei, in Cina, si dice subito abbandonato dai genitori sulla sponda di un fiume. Il neonato viene fortunatamente trovato da un abate del Monastero Zen del Dragone della Nuvola, il maestro Chi Ch'an. Questi adotta il bambino e lo chiam Lu Yu prendendo spunto dal testo dell' I Ching - Libro dei Mutamenti. Il significato di questo nome e' piuttosto complesso: L' oca selvatica avanza guardinga verso la terraferma (Lu). Le sue piume (Yu) possono essere utilizzate a scopo rituale - buona fortuna. Durante la crescita il ragazzo, nonostante le sollecitazioni paterne, non si interessa alle dottrine mistiche Zen ma preferisce gli insegnamenti di Confucio, piu' adatti ad un uomo di stato. Il padre, per metterlo in difficolta', gli assegna vari compiti: pulire gli orinatoi del monastero e seguire una mandria di buoi. Ma la voglia di conoscenza del giovane e' piu' forte. Un racconto lo descrive a cavallo di un bue mentre si esercita nella scrittura. Ad un certo punto, vinto dalla noia, decide di abbandonare il padre e andarsene con un gruppo di musicisti ambulanti.
Lu Yu non e' bello d' aspetto ed ha qualche difficolta' di linguaggio, ma riesce a supplire al problema con una certa dose di umorismo, in piu' e' piuttosto dotato nello scrivere testi di spettacoli e poesie. Diventa in poco tempo rinomato musicista e poeta e sviluppa un' altra forte passione: quella per il Te'. Dopo un certo periodo da girovago egli ritorna dal padre ma vi rimane poco. Riparte e va a stabilirsi nella provincia di Chekiang dove diventa famoso per il suo talento. Qui vive gli ultimi decenni della sua vita, da solo, a rivedere I suoi scritti tra I quali spicca appunto "Il canone del te' ".
La sua opera, unica nel genere, descrive la pianta del te' e le coltivazioni, gli strumenti adatti alla coltivazione e gli utensili necessari per la lavorazione delle foglie, descrive dettagliatamente la preparazione dell' infuso. Parla del tipo di acqua piu' adatto e dei vari tipi di te'. Da tutte le narrazioni, quello che e' chiaro e' che Lu Yu e' il massimo esperto dell' epoca e che ha una capacita' unica nel riconoscere la qualita'
dell' infuso. Al punto da riconoscere se l' acqua usata per l' infusione e' stata presa al centro di un fiume o nelle vicinanze della riva. Conferma ulteriore di questa conoscenza viene dal padre adottivo.
Si narra che all' abate piaceva talmente l' infuso preparato da Lu Yu che, quando questi se ne ando' per la seconda volta di casa, smise di bere te'. Perche' ne era talmente dispiaciuto e perche' nessuno era in grado di farlo in tal modo. Da parte sua, Lu Yu, amava molto il padre adottivo.
In una composizione, nel ricordare la morte del vecchio, egli con abile suggestione poetica, afferma che, " per quanto ritenga importante l' acqua attinta dalle pure sorgenti di montagna, berrebbe volentieri te' preparato con acqua comune se questa provenisse dal luogo dove viveva il padre".